2025年、メインストリームPCのメモリおよびストレージのコストが大幅に増加し、40～70%の上昇となりました。この変化は主に、人工知能ブームを支えるデータセンターの需要拡大に起因しています。テクノロジー調査会社Omdiaの最近の発表によると、この需要の急増がRAMとフラッシュメモリチップの不足を引き起こし、結果として消費者の価格上昇につながっています。

Omdiaの主席アナリスト、ベン・イェ氏は、これらのコスト増加が直接顧客に転嫁されていると述べています。しかし、この価格高騰は、「AI PC」への関心の高まりに辟易している人々にとっては、一縷の望みとなるかもしれません。「AI PC」とは、AIタスクを高速化するために特別に設計されたハードウェアを搭載したパーソナルコンピュータを指す用語です。RAMのコスト上昇は、業界によるこれらの特殊なマシンへの推進を抑制する可能性があります。

世界のPC出荷台数は2025年に成長し、Omdiaは2024年と比較して9.2%の増加、IDCは9.6%の増加を報告していますが、アナリストは2026年にはより不安定な市場になると予測しています。IDCのワールドワイドモバイルデバイストラッカーのリサーチVPであるジャン・フィリップ・ブシャール氏は、声明の中で来年を「極めて不安定」と表現しました。OmdiaとIDCの両社は、PCメーカーがRAM不足に積極的に対処すると予想しています。

AIブームはデータセンターに多大な圧力をかけており、データセンターは複雑なAIモデルをトレーニングおよび運用するために膨大な量のメモリを必要とします。この需要の増加はサプライチェーンを圧迫し、全体的な不足と価格上昇につながっています。この影響はPCユーザーだけにとどまらず、RAMとフラッシュメモリに依存する他の電子機器のコストにも影響を与える可能性があります。

「AI PC」の概念には、ニューラルプロセッシングユニット（NPU）などの専用AIアクセラレータをパーソナルコンピュータに直接統合することが含まれます。これらのNPUは、従来のCPUまたはGPUよりも効率的にAIタスクを処理するように設計されており、画像認識、自然言語処理、機械学習などのアプリケーションのパフォーマンスを高速化します。ただし、これらのコンポーネントの追加コストとRAMの価格上昇が相まって、AI PCは短期的には消費者にとって魅力的でなくなる可能性があります。

現在のRAM不足は、テクノロジー業界の相互接続性と、AIのような新興技術が確立された市場に与える影響を浮き彫りにしています。PCメーカーがサプライチェーンの制約と価格変動の課題を乗り越えるにつれて、AI PCへの焦点は一時的に薄れ、業界はこの新しいカテゴリのデバイスを完全に受け入れる前に、根本的な問題に対処できるようになる可能性があります。状況は依然として流動的であり、PC市場への長期的な影響は、RAMの供給が拡大する需要にどれだけ迅速に対応できるかにかかっています。